 |
 |
| DINOSAUR JR. |
| Beyond |
| Play It Again Sam |
| 2007 |
|
| 8.5 sur 10 |
|
Personne ne l’attendait, ce
retour-là. Après dix ans loin des projecteurs, il semblait évident que Dinosaur Jr.
était destiné à l’oubli sinon pour la poignée d’irréductibles ne jurant que
par l’indie des années 80-90. D’autant plus que la formation originale s’était
dissolue en mauvais termes alors que le guitariste et chanteur J Mascis congédiait son
bassiste Lou Barlow à l’aube des débuts du groupe sur l’étiquette Sire. Le
Dinosaure entama par la suite une lente descente vers le néant alors que Barlow continua
d’exceller en tant que leader de Sebadoh, autre vestige de l’époque lo-fi. Mais
voilà qu’alors que ses meilleurs coups datent de la fin des années 80, le quatuor
du Massachussetts annonçait une tournée avec les membres originaux pour 2005-2006.
Besoin d’argent ou accès de folie? Cette étrange idée bonne pour la casse dû
toutefois prendre tout le monde par surprise car elle fonctionna suffisamment bien pour
pousser Mascis et Barlow à retourner en studio pour un nouvel album en trio avec leur
batteur Emmett Patrick Murphy! Alors qu’on connaît la valeur habituelle des albums
de retour plus ou moins glorieux, c’est un Dinosaur Jr. avec beaucoup à se prouver
qui reprend le carrefour qu’il avait dû croiser il y a quinze ans et qui, cette
fois, fonce à toute vitesse dans une seule direction.
Car Beyond n’est pas qu’un sympathique album inattendu pour rappeler le
bon vieux temps : c’est l’album rock le plus assuré de 2007! Mettant de côté
l’expérimentation sonore du vieux Dinosaur Jr. de la fin des années 80, qui
prospectait le même filon que le Sonic Youth de l’époque, la nouvelle incarnation
du reptile livre probablement ses meilleures mélodies sans jamais regarder derrière.
Forts d’une confiance en leurs moyens qu’ils n’avaient de toute évidence
pas autant dans leur jeunesse, ces vieux routiers que sont Mascis et Barlow se laissent
complètement aller dans cet album où l’absence de prétention stylistique est
largement compensée par le pur plaisir de jouer ensemble. Le groupe a toujours été
connu pour son amour de la guitare électrique et des solos qu’il avait injecté dans
une scène indie qui voyait l’instrument comme le joujou des grands-pères amateurs
de hair metal; ce n’est certes pas sur Beyond qu’ils se transformeront
alors que Mascis met au placard ses effets d’antan pour se contenter d’une
pédale de distorsion dans le tapis qui, ici, sert mieux son rock inspiré. Si les riffs
de guitare portent l’optimisme nonchalant caractéristique de l’indie rock de l’époque,
le son (et la voix de Mascis) rappelent davantage cet album que Pearl Jam nous doit
toujours en ce début de XXIe siècle.
Beyond ne perd pas de temps à faire sa marque avec la furieusement entraînante Almost
Ready en introduction. Mascis ne laisse pas le temps de s’accoutumer : dès le
bouton play poussé, un rock rapide dominé par un solo (déjà!) s’échappe
bruyamment des haut-parleurs. L’irrésistible mélodie vocale laisse sa marque dans
un refrain qu’on chante dès la première écoute. Franchement, un départ canon. On
poursuit avec une Crumble moins lourde mais tout aussi puissante, bercée par une
guitare d’une grande légèreté appuyée à merveille par une efficace batterie. Le
ton remonte toutefois avec une Pick Me Up pesante qui culmine en un solo de guitare
à couper le souffle de Mascis. Un de ces solos inspirés et inspirants comme il ne s’en
fait plus. En essayant de reprendre son souffle, on constate qu’on écoute beaucoup
plus qu’un sympathique retour. C’est une Back to Your Heart parfaitement
située qui réussit à poursuivre sans cassure en faisant diminuer la lourdeur mais
jamais l’intensité. Son rythme traînant met l’accent sur la fantastique
mélodie vocale de Barlow. On y sent une réflexion sur la relation difficile entre les
deux têtes du Dinosaure.
Mais puisque Beyond n’est pas un album tristounet, la mélancolie s’arrête
ici alors que sont décochées les premières notes de This Is All I Came To Do,
qui devrait elle-aussi faire partie de la réussite de votre été. Les amateurs de bon
vieux rock ne pourront y résister. Et pas de répit au programme : Been There All the
Time est tout aussi entraînante. Et quel jeu de batterie de Murph! It’s Me,
plus grunge et lourde que ses prédécesseures, refuse d’être la pièce qui brise
cet impressionnant enchaînement de succès potentiels. Plus mélancolique, elle continue
d’étayer cette preuve qui n’est déjà plus à faire comme quoi les rockeurs de
Dinosaur Jr. sont de grands mélodistes. La ballade We’re Not Alone est aussi
épique que son titre semble le demander avec sa reprise en milieu de pièce qui est à l’image
de la relation entre Mascis et Barlow. On peut sentir le moment cathartique. L’intime
I Got Lost, ses violoncelles et ses voix touchantes viennent aussi documenter ce
retour sur des années plus noires pour les membres du groupe. Lightning Bulb
reprend les armes électriques mais demeure très sombre, introspective. L’album se
termine sur What if I Knew qui poursuit dans la même atmosphère mais dans
laquelle on revoit poindre l’espoir paresseux de l’indie à travers la tension.
Je l’admets : je suis complètement vendu à Beyond. Je l’ai découvert
juste à temps pour l’été et j’en suis particulièrement heureux. Il s’agit
sans contredit d’un des meilleurs albums rock que j’ai entendu depuis longtemps.
Dinosaur Jr. n’y réinvente pas la roue, certes. Il ne se réinvente pas
complètement non plus, alors que les ressemblances avec le matériel d’antan sont
présentes malgré les différences dans l’enrobage sonore. Mais il est rare et
tellement agréable d’entendre un album dont chaque mélodie semble aussi inspirée.
Le disque porte le poids des années et il ne faut pas s’attendre à ce qu’il
inspire une génération, puisqu’il est lui-même un revenant des années 90 un peu
égaré parmis les courants populaires actuels. Mais ces courants populaires actuels
auraient tout à gagner à se laisser imprégner par cette réincarnation de Dinosaur Jr.
qui respire l’assurance du travail bien fait et cet indescriptible plaisir de jouer
de la musique rock. |
|
| - Jean-François Cadieux, 26 Juin
2007 |
|
 |
