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| PREFUSE 73 |
| Vocal Studies + Uprock
Narratives |
| Warp |
| 2001 |
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| 9 sur 10 |
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Avec Vocal Studies + Uprock
Narratives, Prefuse 73 n'offre pas qu'un simple album de hip hop instrumental. En
fait, ce sont carrément toutes les méthodes de productions traditionnellement associées
au genre que remet en question Scott Herren avec ce premier album sous le nom de Prefuse
73. Vocal Studies + Uprock Narratives est une déclaration de guerre à tout ce qui
est répétition et refus de l'évolution. Alors que le hip hop est encore pour la plupart
de ses congénères affaire de tables tournantes et de synthétiseurs, Herren le lance
dans une trajectoire beaucoup plus électronique et s'affaire tout au long de l'album à
déconstruire tout son élément vocal. Habituellement central, ce pivot du genre ne
devient pour Herren qu'un simple matériau de construction de plus, une matière première
à partir de laquelle développer des textures, des mélodies et des percussions. Ici,
rythmes et voix ne font qu'un, malaxés en une même substance par un producteur dont
l'esthétique est foncièrement avant-gardiste.
Lorsqu'on y pense, cette approche n'est pas en rupture totale avec celle qui l'a
précédée. Le travail du DJ s'appuie sur des manipulations similaires même si elles ont
lieu sur un support physique. Mais la nature purement électronique du projet Prefuse 73
permet à Scott Herren de pousser plus loin les limites du genre. Vocal Studies +
Uprock Narratives n'est pas une vaine tentative d'émulation du travail d'un DJ.
Herren est trop conscient des différences majeures distinguant son approche de celle d'un
DJ Shadow, par exemple, pour faire cette grossière erreur. En fait, les amateurs de
musique électronique expérimentale seront tout aussi fascinés par les pièces de
l'album que les maniaques de hip hop purs et durs.
C'est que le résultat est à mi-chemin entre ces deux mondes, empruntant à l'un ses
textures fracturées et sa nature fragmentée pour les appliquer aux rythmiques typiques
de l'autre, prenant les voix et les raps de celui-ci pour les déchiqueter en morceaux.
Pour Scott Herren, une voix n'est qu'un son de plus à trancher, modifier, coller et
recoller pour créer par exemple, une percussion ou une note quelconque d'une mélodie, si
ce n'est pas un peu des deux à la fois. Il en découle une musique dont le mouvement est
perpétuel et omnidirectionnel. Le temps mort n'existe pas ici, même sur les nombreuses
compositions plus douces de l'album. Le travail d'Herren serait peut-être surchargé s'il
n'était pas dicté par un tel sens de la dynamique, si le chef d'orchestre était un
autre que ce producteur d'une intelligence et d'une sensibilité sonore époustouflante.
Herren explique un peu son esthétique et ses intentions dans les premières secondes de
la formidable Back In Time, qui se métamorphose pour devenir l'excellente Hot
Winter's Day. Vocal Studies + Uprock Narratives est une entité cohérente, non
seulement au niveau technique mais aussi dans l'enchainement de ses différents morceaux,
que même la présence de quelques MC, Aesop Rock et MF Doom entre autres, ne peut faire
diverger de sa trajectoire. Ses constructions musicales très structurées ne se limitent
par ailleurs pas à explorer une seule avenue. À la frontière entre le glitch, l'IDM et
le hip hop, l'univers de Prefuse 73 est marqué par le sceau de la variété.
Vocal Studies + Uprock Narratives est sans l'ombre d'un doute l'une des productions
hip hop les plus originales et raffinées du nouveau millénaire. Cela étant dit, c'est
un album qui s'adresse d'abord et avant tout aux oreilles, malgré la démarche
passablement cérébrale de son auteur. Autour d'une idée précise aux possibilités
multiples, Scott Herren a créé un véritable classique instantané, ce genre de disque
aussi agréable à écouter qu'à disséquer qui marque l'évolution d'un genre. Les
embranchements possibles de cette nouvelle approche de la production hip hop sont infinis.
Mais l'esthétique du projet Prefuse 73, elle, est bien définie. À la fois passionné
par les racines du genre et par son avenir, Vocal Studies + Uprock Narratives est
une plaque tournante, un pivot qui promet le renouveau. Voici un album nécessaire à la
compréhension de ce genre en pleine effervescence. |
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| - Alexandre Fontaine Rousseau, 4
Avril 2005 |
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